2021.5.26冀加強預繳式消費的保障

日前，本澳某瑜伽健美中心一度宣布結業，逾百名消費者未獲退還已預繳的會費，事件涉及人數與金額數目龐大，本人辦事處在接收到近50名相關人士求助後，聯同受影響市民到消費者委員會進行投訴並提交相關資料。雖然及後相關瑜伽健美中心股東協商後，得以暫時解決繼續經營，但事件已引起消費者的不便，同時亦反映預繳式消費所隱含的風險。

事實上，預繳式消費在美容美髮、健身運動，到超市與飲食禮券等不同行業都廣泛存在，並多以折扣、限時優惠等方式作招徠吸引消費者預繳大筆款項，但相關消費模式在法律保障上卻一直存在缺位，一旦商戶倒閉將難以保障消費者權益。雖然可透過調解和仲裁方式解決消費爭議，但由於程序需要得到雙方協議才能開展，倘若未能成功協議，最終仍要透過民事訴訟方式處理，費時失事。據當局統計顯示，2019年全年僅開立22宗仲裁及調解服務，當中五宗成功調解，八宗透過仲裁處理，八宗歸檔，一宗仍然待決，反映成效未如理想。

本人提出以下三點建議：一、政府應持續聆聽各方意見，加快完成《消費者權益保護法》修法工作，研究擴大必要仲裁的範圍，提高消費者仲裁和調解制度的成效，更快處理消費糾紛；二、加強法律阻嚇性，為預繳消費模式提供「冷靜期」，並賦予消委會更多處罰的職權，參考《個人資料保護法》模式，對違反法律的商戶，能以公開譴責等附加處罰；三、提升精明消費意識。呼籲居民要避免過度投入大筆款項於預繳式消費當中，並善用「消保易」及線上投訴機制，維護自身消費權益意識。

取自2021年5月26日力報C2版