2017.03.15 力報專欄—完善本澳托兒制度讓兒童獲合適照顧

近年隨著本澳出生率回升，不少家長受托額不足的問題所困擾。過去本人多次向政府反映必須增加托額數量，滿足不同年齡幼兒照顧的需要。然而，政府再三強調托兒服務只是為了解決具有長期實際照顧需要的幼兒，卻忽略了社會發展及家庭結構的改變。現實上家長對托兒服務需求多樣，她們最期望透過托兒服務解決年幼子女照顧和讓幼兒及早適應群體生活。過去政府因缺乏前瞻性規劃托額，臨時提出半日托及社區保姆以作補救，可惜成效不彰，前者長期有收生不足問題，後者更因不符實際需要而被取消。而今年施政報告中雖提到有10,000個托額供應，但缺乏新增名額的確定時間，令今年需入托的家長再度緊張；另外，過往亦有調查指出社會對不同年齡的入托額皆有一定需求，但有家長反映現時三個月至一歲兒童的托額很少，難以為年幼子女找到適合的照顧環境。為此，促請政府全面增加不同年齡階段的全日托額，明確計劃中新增的各托兒所的托額數，以及盡快投入服務，解決雙職家庭子女的照顧問題。除了托額不足的問題，政府亦需對托兒服務質素多加著墨，加強對托兒機構的協助，特別是對托兒所人資的培訓與資助，以及軟硬體設備的使用及更新上多作支持及規管，以保障兒童能在托兒階段得到健康安全的成長環境；並盡快完成本澳的托兒所服務需求調查與政策研究，令本澳長遠的托兒制度得到系統性的規劃，從多方著手確保幼兒得到合適的照顧。

(2017.03.15 力報專欄C4)